Софийские водопады (Архыз)

Протяженность маршрута: 2 км. пешеходной прогулки.
Экскурсионное время: 12 ч.
Перепад высот: 550 м. - 2400 м.
Оформление пограничных пропусков обязательно.

Тема этой экскурсии – гидроресурсы КЧР. С территории этой многоводной республики вода поступает в степное, засушливое Ставрополье, где нет ледниковых областей. Поэтому поездки к водопадам, питающимся ледниками, представляют особый интерес для жителей равнин. Софийские водопады - исток реки София, одной из рек пятиречья, формирующих Большой Зеленчук. Это район горного туризма и альпинизма под названием Архыз. Истоки Большого Зеленчука - в Западном Кавказе, приближенном к Черному морю и наиболее благодатном в климатическом отношении в сравнении с Центральным и Восточным Кавказом.

Путь в Архыз проходит в западном направлении от Пятигорска по Черкесскому шоссе. От Черкесска - столицы КЧР - дорога ведет через город Хабез в станицу Зеленчукскую. Отсюда начинается путь в пихтовые леса Архыза.

От поселка Архыз 17 км путь преодолевается по пересеченной местности с переправой через реку София в транспорте повышенной проходимости. Колесная дорога приводит к Ледниковой Ферме (1900 м над ур. моря). От урочища Ледниковая Ферма до водопадов около 2 км, а по вертикали более 500.

Ледник, питающий водопады, находится в обширном каре под самой вершиной горы София (3637 м). Талые воды ледника срываются со стометровой ступени скал, образуя буйные потоки, несущиеся вниз с бешеной скоростью. Софийские водопады самые значительные в районе Архыза. Их наивысший паводковый сток приходится на июль-август, в период наибольшего таяния ледников. Их относят к разряду пульсирующих, так как их водосток непостоянен.

Прогулка к водопадам занимает 4 часа. Здесь желательна удобная обувь, солнцезащитные очки и одежда прикрывающая тело от солнечных ожогов.

МАРШРУТ ЭКСКУРСИИ: Пятигорск – Черкесск – Хабез – Зеленчукская – Нижний Архыз – Архыз – Ледовая Ферма.